Més de vint anys estudiant el llenguatge natural

Amb tanta gent al grup, per força les línies de recerca i els interessos són molt diversos. Hi ha qui té més interès en ela aspectes més teòrics de l'aprenentatge automàtic, i d'altres s'interessen per línies que estan més lligades a les aplicacions, com la traducció automàtica i d'altres per la constitució de recursos i els processadors lingüístics.

Evidentment, això ve força condicionat pels projectes i pel finançament que rebem. L'any passat varem acabar diversos Projectes europeus, com ara CHIL o HOPS i ara estem treballant en tres projectes finançats pel Ministeri Espanyol.

D'una banda estem treballant amb </Text-mess>. Aquest projecte està dirigit per l'Alícia Ageno. El seu nom és una broma sobre l'objectiu ampli del projecte, posar ordre als textos.

El contingut és molt variat, extracció d'informació, question-answering, recuperació d'informació... etc. Hi participen sis Universitat Espanyoles.

D'altra banda també estem treballant amb un projecte que es diu Know. Know es centra en la creació d'eines d'ampli espectre pel tractament del llenguatge natural en aplicacions multilingües.

I finalment, estem involucrats amb Open MT. Aquest darrer projecte està relacionat amb la traducció automàtica. Darrerament, nosaltres hem estat molt implicats en aquesta línia.
 
En el tema recursos tenim dues línies bàsiques: el desenvolupament d'ontologies lèxiques en la línia de WordNet i el perfeccionament de la nostra línia de processadors lingüístics. El nostre sistema, Freeling, s'ha convertit, gràcies als esforços d'en Lluís Padró, en l'eina més utilitzada pel processament tant del castellà, com del català.

Wordnet són bases de dades de paraules, xarxes de paraules relacionades. En un principi aquestes bases de dades només existien en anglès; però gràcies al projecte Europeu d'EuroWordNet s'ha estès a d'altres idiomes, com ara l'Espanyol i més tard el Català.

Sí. aquest va ser un projecte finançat per la Generalitat de Catalunya que varem desenvolupar nosaltres amb els lingüistes de la Universitat de Barcelona.

Sí. Hem estat treballant finançats pel govern dels Estats Units en la creació d'un Wordnet de la llengua àrab, Arabic WordNet. Ha estat una feina molt interessant que varem acabar aquest darrer Nadal.

És clar, l'àrab ha suposat un repte per a nosaltres. Hem treballat amb la col·laboració de dos lingüistes, un de Síria, en Musa, i l'altre del Líbia, en Sabri.

Pensa que, l'àrab parlant consta de vocals i consonants com la majoria de llengües; però els escrits eliminen les vocals i dificulten la feina. Nosaltres hem vocalitzat els textos amb els que treballàvem, és a dir hem inclòs les vocals. Aquesta tècnica també la trobareu en els llibres per a estudiar àrab per a principiant o a l'Alcorà.
Sí. ÉS una qüestió d'interès personal. Fa temps vaig voler aprendre àrab. Al principi quan et trobes amb un diari a les mans creus que no ho aconseguiràs, però mica a mica t'acostumes, no és més estrany que la oblidada taquigrafia o els nous missatges de mòbil.

Per suposat! Crec que són aportacions molt positives per tal d'aconseguir una bona relació i comprensió entre llengües i països. A més, jo tinc un interès personal en aquests temes.

D'altra banda, els Projectes Europeus en sí mateixos ja em semblen una bona eina d'integració.
Actualment el nostre grup de recerca ha aconseguit un cert reconeixement internacional, i dins d'Espanya podríem dir que som un dels grups de recerca capdavanter en temes de llenguatge natural. Hem participat en projectes com Meaning, NAMIC, FAME, CHIL... etc.
Hi ha molt temes que encara estem als inicis o si més no molt lluny d'allà a on podríem arribar. Els sistemes de traducció, per exemple, són pobres o cars. Jo personalment treballo amb temàtiques de text, però altres investigadors del grup, com en Jordi Turmo es dediquen, per exemple, a l'estudi de question-answering oral que té dificultats afegides.

Aquesta feina no s'acaba mai.